لسنوات عديدة، أتاحت الروبوتات في الصناعة أتمتة المهام البسيطة. لم يؤد ذلك حتى الآن إلى زيادة البطالة، ولكن الافتراض هو أن هذا سيتغير.
وبالتالي، ستذهب الثروة الإضافية إلى قلة من الناس، وهم مالكو ومديرو الشركات (الكبيرة). في البداية، ستزداد الفجوة بين الأغنياء والفقراء. سيفقد ذوو التعليم المنخفض وظائفهم أولاً، ولن يتم توفير بدائل لها. في هولندا، سيقع هؤلاء تحت مظلة قانون البطالة وإعانات المساعدة الاجتماعية. في بلدان أخرى مثل الولايات المتحدة، سيؤدي هذا بشكل أسرع إلى فقر مدقع. لذلك، ليس من الصعب تخيل أن هذا قد يؤدي إلى استياء هائل وربما حتى ثورات. نأمل أن تكون هذه مجرد فترة انتقالية يتمكن فيها صانعو السياسات من إجراء التعديلات اللازمة حتى يتمكن الجميع من الاستفادة من زيادة الرفاهية. إن صياغة وتنفيذ سياسات فعالة أمر بالغ الأهمية لتشكيل هذا التحول.
ولكن في نهاية المطاف، لا يمكن إيقاف هذا التطور، ببساطة لأنه ممكن ولأنه يمكن تحقيق الكثير من المال والسلطة من خلال الذكاء الاصطناعي والروبوتات.
لذلك، عندما يُجبر حتى ذوو التعليم العالي على البطالة بسبب الذكاء الاصطناعي، ستضطر الحكومة إلى التدخل. يمكن أن يتم ذلك عن طريق إعادة توزيع الثروة بين الأغنياء الفاحشين (في ذلك الوقت) والعاطلين عن العمل. ونظرًا لأن الحكومة الوطنية لن يكون لديها ما يكفي من النفوذ على الشركات متعددة الجنسيات، فإن هذا يتطلب التعاون. لنفترض الجانب الإيجابي وأنه يتم تحقيق ذلك في النهاية. سنعيش بعد ذلك بحرية كبيرة ووقت فراغ ورفاهية حتى اللحظة التي يتم فيها استبدال الوظيفة الأخيرة بروبوتات أكثر ذكاءً. في تلك اللحظة أو قبلها بقليل، يختفي الاقتصاد كما نعرفه ويصبح كل شيء مجانيًا. وذلك لأن الروبوتات تصنع كل شيء، بما في ذلك استخراج الموارد، وبما أنها لا تطلب أي مقابل، فإنها تفعل ذلك بتكلفة صفرية، 24 ساعة في اليوم، 365 يومًا في السنة. وبالتالي، تستمر أسعار المنتجات والخدمات في الانخفاض حتى تصل في النهاية إلى الصفر.
لقد اختفى الاقتصاد، ولم يعد للثراء فائدة لأن كل شيء أصبح مجانيًا.
هل سيظهر اقتصاد ظل، كما هو الحال الآن بين العالم السفلي والعالم العلوي، أم سنحاول التميز بطرق أخرى؟ لا أعرف حاليًا، ما أعرفه هو أن السيناريو المذكور أعلاه ممكن، ويجب أن نكون مستعدين للفترة ما بين الآن واختفاء الاقتصاد وللفترة التي تليه.
ولكن إذا تعاملنا معه بشكل صحيح، يمكننا تحقيق بالضبط ما أردناه دائمًا: المزيد من وقت الفراغ ودخل كافٍ لعيش حياة جميلة وممتعة. هذه الفكرة تستحق الاستمرار في الاستثمار في الابتكار.